Richard Foster se numără
printre cei care au găsit această reuşită îmbinare. Având o viziune adânc
înrădăcinată în opera clasicilor devoţionali, autorul ne oferă un studiu atent
care poate avea, în sine, o valoare durabilă în timp. Cu toate că volumul de
faţă datorează mult clasicilor, nu se vrea a fi o carte despre ei, ci
reprezintă o lucrare pe deplin originală. Ceea ce surprinde dintru început este
caracterul comprehensiv ce reiese dintr-un mod actual de tratare a problemelor.
Multe cărţi contemporane tratează aspecte specifice ale vieţii interioare, însă
cea de faţă se evidenţiază prin abordarea unei varietăţi impresionante de teme
esenţiale, într-o notă plină de îndrăzneală şi prospeţime. Autorul examinează
un spectru larg de experienţe umane, de la mărturisire până la simplitatea
bucuriei, dând naştere unei cărţi care e produsul unor lecturi vaste şi a unei
gândiri profunde şi care nu poate fi citită decât pe îndelete.
Sursele de inspiraţie variază,
cea de bază fiind Sfânta Scriptură, urmată de clasicii devoţionali unanim
recunoscuţi, însă autorul nu se limitează doar la aceste izvoare. Cititorul
atent va recunoaşte de îndată că textul datorează la fel de mult şi gânditorilor
laici; iar dacă luăm în considerare faptul că autorul însuşi este un quaker,
contribuţia proeminentă a autorilor clasici quakeri nu trebuie să ne surprindă.
Putem include aici operele lui George Fox, John Woolman, Hannah Whitall Smith,
Thomas Kelly şi mulţi alţii.
Scopul nu este sectar, ci, din
contră, unul profund ecumenic, de vreme ce studiile pătrunzătoare nu trebuie
niciodată limitate la gruparea în care au prins viaţă. Drept urmare, ne aflăm
în faţa unui mesaj ce poate fi universal împărtăşit. Problema simplităţii este,
în mod special, tratată cu o deosebită profunzime, în parte tocmai pentru că nu
e văzută ca simplă. Cu adevărat cele zece principii de exprimare exterixoară a
simplităţii, pe care le găsim în capitolul 6, alcătuiesc o motivaţie suficientă
pentru apariţia unei noi cărţi referitoare la viaţa spirituală. Deşi îşi au
rădăcinile într-o înţelepciune străveche, cele zece principii enunţate sunt
adaptate într-un mod remarcabil lumii contemporane. Autorul înţelege că
accentuarea exagerată a simplităţii poate deveni ea însăşi o capcană. Din
această cauză el ocoleşte hotărât îndemnul la o atitudine de sărăcie afişată,
deşi afirmă răspicat: „Nu vă luaţi după mode, cumpăraţi-vă doar lucrurile de
care aveţi nevoie.“ Dacă această propunere radicală ar fi adoptată de cât mai
mulţi, ea ar elibera nenumăraţi oameni care cad victime reclamelor publicitare,
în special a celor televizate. Ar izbucni o adevărată revoluţie culturală dacă
un număr considerabil de oameni s-ar supune poruncii: „Renunţaţi la a fi
strângători!“
Cele mai mari probleme ale
zilelor noastre nu sunt cele tehnologice deoarece pe acestea încă le putem
controla. Nu sunt nici măcar cele de natură politică sau economică, deoarece
astfel de dificultă ţi, oricât de evidente ar fi, decurg, în mare parte, din
complicaţii mai mari. Cele mai dificile probleme sunt, însă, cele de natură
morală şi spirituală, şi, dacă nu vom face progrese în aceste domenii, însă şi
supravieţuirea noastră ar putea fi periclitată. În acest mod s-au prăbuşit multe
dintre culturile avansate ale trecutului. Tocmai de aceea, salut cu căldură
apariţia unei lucrări cu adevărat mature despre cultivarea unei vieţi
spirituale armonioase.
Richard J. Foster este un teolog şi autor contemporan, din
tradiţia quaqerilor. A absolvit Universitatea George Fox din Oregon şi şi-a
luat doctoratul în teologie pastorală la Seminarul Teologic Fuller, din State
Unite. A predat la universitatea Friends şi a fost pastor la bisericile
evanghelice Friends. Este autorul mai multor cărţi, traduse în numeroase limbi,
adresate publicului larg, cea mai cunoscută carte a sa rămânând Disciplinele
spirituale care s-a vândut în peste un milion de exemplare şi a fost declarată
de revista Christianity Today drept una dintre cele mai influente zece cărţi
ale secolului XX.
Taguri:
Disciplinele spirituale, Richard Foster,